Lendfers.com

London is echt geen steek veranderd sinds die 12 jaar. Nog steeds overal maar dan ook overal van die rode telefooncellen! Ik heb er eentje gevonden die niet rood is. Ze doen het helemaal niet, want iedereen zit op zijn smartphone te staren, maar weghalen, nee dat gebeurt nog echt niet!

Londen dus. Vanuit Heathrow kan je direct op het vliegveld de heathrow express nemen en voor 17 pond zit je binnen de 25 minuten op Paddington Station. Ideaal. Van hieruit kun je verschillende tubes nemen. Het is wel van belang goed uit te zoeken welke je neemt anders zit je met je zware koffers door alle warme gangetjes en trappen te lopen om over te stappen.

Mijn underground station Tottenham Court blijkt dicht te zijn vanwege een verbouwing dus ik moet dus iets verder lopen naar mijn hotel in de buurt van Oxford Street. Goede manier om de omgeving al te bekijken. Midden in het Centrum. Het is nog hartstikke druk zo ;s avonds laat. Leuk!

De hotelkamer is superklein en superheet en zonder airco. Wel knap hoor buiten is het 15 graden en binnen is het 25. Hoe doen ze dat toch? Nog snel even naar de supermarkt bij Sainsbury. Nou ja snel. Dat dacht ik dus even met een paar broodjes weg te gaan. Hier heb je van die selfservice kassa’s die niet helemaal ingesteld zijn op toeristen met rugzakken. Als ik mijn broodje door Tante “Till”  laat scannen krijg ik een error in beeld. Assistentie nodig… De kassa begrijpt me uberhaubt niet. Bij het volgende broodje weer een Error. Om de minuut vraag ik assistentie, het komt me mijn keel uit. Errror. Welke mongool heeft zo;n computerprogramma ontworpen! Ahhh. Gaat weer het alarm op rood! Alsof ik de boel bedonder. TaTuTa. Of ik misschien een eigen tas bij me heb. JA dat geeft ik continue aan! Ik kijk om me heen maar geen gewone kassas te vinden. Herstellen dan. ERROR. AAHHH!

Ik voel me voor het eerst heel oud. In Amsterdam Schiphol kon ik al met barcode inchecken op mijn iphone, geen papier komt er aan te pas! En hier in het ouderwetse engeland waar ze nog met checques betalen,gebeurt me dit!

Ik heb een Genesys Training midden in de City. Het is een half uurtje van mijn hotel vandaan. Elke ochtend de iPod op, net als alle andere mensen hier door de stad lopen, muziek aan, kopje koffie bij de starbucks en lopen maar. Door Covent Garden, naar Bloomsbury en Soho tot aan Haymarket waar ik moet zijn. Langs allerlei leuke pubs in old Compton street. Het is altijd gezellig druk. Elke dag neem ik een andere route. Muziek keihard, sfeer proeven en kijken, dit is het leven!

‘s Avonds een pint pakken op Leicester Square en nog even shoppen bij Hamleys op Regent Street. Een 6 verdiepingen groot warenhuis met alleen maar speelgoed voor kids! Op de hoek zit Liberty ook erg de moeite waard

We bezoeken voor een drietal dagen de hoofdstad van Beieren. De oktoberfesten zijn helaas net geweest, maar dat is geen probleem hier. ‘s Ochtends om 10uur zitten de meeste hier al weer aan de halve liters in de Biergarten. Tussendoor proberen we nog een beetje cultuur mee te pikken.

In de Englische Garten, het stadspark daar waar bovenstaande foto is gemaakt, kun je lekker even uitrusten. Een gigantisch park van 5km bij 3, midden in de stad. Het park bezit bovendien meerdere torens, waaronder een chinese toren uit 1789. Hele vreemde gewaarwording, wij waren niet bekend met de relatie tussen duitsland en china rond die tijd.

Iets verderop is het olympia park. Daar bezoeken we BMW Welt. Even beamers kijken. Aan het eind van de dag zoeken we een leuk eettentje (kartoffelloos) maar dat valt nog niet mee. Uiteindelijk komen we uit in een buitenwijk, bij het hippe Monsieur Hu op de dreimühlenstrass, een aanrader!

In de sauna van het Mueller’sches volksbad komen we eventjes bij. Een mooi authentiek badhuis met eigen omkleedkamertjes in oude steil. Je hebt hier de keus uit hete lucht baden, stoombaden en sauna’s op verschillende temparaturen en elk uur komt er een vrouwtje voorbij met een pot zout en water om op te gieten. Op haar t-shirt staat “Jetzt wirts heiss!” nou dan weet je hetwel.

Uiteraard bezoeken we munchen ook voor het shoppen. We zitten in het leonardus hotel vlakbij hauptbanhof en vanaf hier lopen we regelrecht de Neuhauser winkelstraat in. Hier loopt het verder naar de peperdure winkelstraten Theatinerstrasse en de Maximillianstrasse. Wat een luxe.

Iets ten zuiden van het olympia park bezoeken we Sloss Nympfenburg. Een kasteel van de bavarische koningin.

Het was het zomerresidentie van de Wittelsbach dynastie. Hier werden de mooiste parties van beieren gegeven. Met kamers vol goud en andere rijkdom. We bezoeken de tuinen (beetje kaal) en nemen via de zuid uitgang weer de metro naar de binnenstad. Ideaal om zo alles met het openbaar vervoer te doen. Elke 4 minuten komt er wel ergens een metro voorbij. Het openbaar vervoer in deze stad is echt geweldig.

Het kasteel en de stad Silves in de Algarve Portugal wordt eenmaal per jaar in de tweede week van augustus omgebouwd tot middeleeuws verkleed festijn. Mensen zitten aan houten tafels, op balen van stro. Honderden, echt honderden eettentjes maar ook tentjes die sieraden, houten speelgoed en marokkaanse waar verkopen. We ploffen gezellig met onze porceleine mok neer op het stro en eten een broodje vlees van het spit. Bij de barbecue kan je nog precies zien welk stuk van het beest afgesneden wordt. De “band” speelt lokale muziek met een portugeese doedelzak. De kids krijgen zelfgemaakte pannekoeken. Voor ieder wat leuks dus. Het allerleukste is nog dat je je hier kan omkleden in middeleeuwse kleding. Dat voelt pas echt!

Zo’n 50 km verderop ligt Faro. Het heeft een klein ommuurd oud centrum waar op zich weinig te beleven is. Er zijn wel oude gebouwen te zien maar vreemd genoeg zijn er geen winkels in dit oude centrum te vinden. Even verderop buiten de muur begint het pas echt. Hier eten we gezellig bij een tentje.

Hé, er komen twee segways voorbij!

Vanuit de Algarve rijden we vandaag via de tol-snelweg binnen 2uur naar Lissabon. We zijn lekker vroeg en parkeren hoppa midden in de stad onder het plein. Om de hoek gaat de Tram Eléctrico, die ons langs veel bezienswaardigheden voert. Het is een leuke en goedkope manier om iets van de stad te zien.

Tram 28 heeft de interessantste route door Bairro Alto, de wijk Alfama, Graça e Estrela. We nemen deze en stappen boven op uit. Hier is het Castelo de São Jorge, oftewel Kasteel van Sint Joris. Een 5de eeuws kasteel met een tiental wachttorens en kantelen. Zeer mooi uitzicht over de stad. Vanuit hier is ook de mega stalen brug te zien (Ponte 25 de Abril). Deze lijkt erg op die van San Francisco.

Alfama is een gezellige oude pittoreske wijk met nauwe, kronkelige straatjes en trappen. Er zijn in de wijk ook sjieke lanen. Leuk deze afwisseling. In Alfama eten we lekker vis en broodsoep. Tapas als voorafje. Heel relaxed en gastvrij deze stad.

In de wijk Belém, een stuk uit het centrum ligt eén van de bezienswaardigheden van Lissabon. Tijdens de zeevaarderstijd is hier de wachttoren van Belem gebouwd. Een stukje Unesco werelderfgoed. Het is opgericht als herdenkingsmonument voor de ontdekkingsreizen van de Portugezen en die van Vasco da Gama in het bijzonder. Aan de overkant ligt het beroemde Discovery Monument, een monument voor de zeevaarders. Vanaf hier hebben we ook uitzicht op Christus aan de Taag. Alleen beetje veel bedelaars en rozenverkopers hier.

We bezoeken nog het palacio en nemen nog een trammetje naar boven. Leuk om een beetje te slenteren door deze stad, hier komen we zeker nog eens terug.

Sevilla is bekend om zijn gigantische hoeveelheid  kerken en tapasbars – en beide zijn te vinden op elke hoek van de straat. We zitten in Villamoura, Algarve en binnen 2 uur zijn we in Sevilla. We gaan doen zoals de Spanjaarden doen. Veel tapas barretjes afgaan. Op de Calle General Polavieja vinden we er veel. Kleine gefrituurde vis (Chanquetes), Tortilla’s, Gerookte Ham (Jamón) en Puntillitas Fritas (gefrituurde inktvis). Lekker!

We bekijken ook de katedraal. Wat een zeer zeer zeer indrukwekkende kerk is dit. 127 meter lang, 83 meter breed en 43 meter hoog en och nog nooit zoveel goud gezien. De  klokketoren van 104 meter is het kenmerk van de stad. Een moorse minaret toren die spaans renaissance is afgebouwd. Erg mooi. Boven op de toren staat een vier meter hoog bronzen beeld dat het geloof voorstelt. Het draait mee met de wind en heeft de toren zijn bijnaam windvaan gegeven, Giralda.

Binnen de kathedraal wordt je direct verast door de  rijkdom van marmer, glas-in-lood en zilverwerk. Het graf van Columbus en het Santanyi orgel van 20 meter maakt het impossante bouwwerk compleet.

Erg de moeite waard deze stad.

In Dublin huren we een auto voor 2 dagen en rijden naar het zuiden. Vlakbij Dublin zijn hier de Wicklow Mountains, ook wel de tuin van Ierland genoemd. Een ruig gebied waar maar weinig groeit. Het wordt afgewisseld met groene valleien en meren.

Het links rijden gaat prima in onze Laguna. De kleur van de auto is rood, wat goed van pas komt als ik een fazant platrijd, vallen die bloedspetters tenminste niet zo op. Onderweg komen we langs riviertjes waarvan het water donker bruin is, heel apart om te zien. Waarschijnlijk is dit de inspiratiebron voor Guinnes?

We rijden verder via Sally Gap naar Glendalough. Hier vinden we mooie meren en de overblijfselen van kerken en torens van meer dan 1200 jaar oud. Interessant zo’n ruine in de middle of nowhere. Via Lough Tay, een diepzwart meer met fraai uitzicht rijden we verder.
We lunchen op echt Ierse stijl in een oude pub in Laragh en rijden verder naar het Zuiden. De omgeving is echt waanzinnig ruig en stoer. Via de ” meeting of the water” en Arklow bereiken we de kust. We volgende scenic route en via erg smalle kronkelige weggetjes volgen we de zee. In Bray eten we op een terrasje. Helaas onder de heaters want echt zomer is het nog steeds niet.

De volgende ochtend rijden we naar het Noorden. In Howth, een schiereiland vlak boven Dublin, lopen we een stukje langs de stoere rotskust. De zee is woest en het waait hard. Lekker uitwaaien. We rijden naar de top van Howth, maar door het weer kunnen we weinig van Dublin zien. We rijden door naar Malahide Castle, een mooi oud kasteel. Prachtig gelegen en echt zo’n oud keltisch kasteel.
We lunchen in Swords en shoppen daar nog wat voordat we richting het vliegveld moeten voor de tocht terug naar Nederland.